재활용: 재활용할 수 있는 것과 재활용할 수 없는 것, 그리고 그것이 왜 그렇게 혼란스러운지

재활용에 관해 당신은 위시사이클러(wishcycler)이신가요? 아니요, 저도 최근까지 이 용어가 무엇을 의미하는지 몰랐습니다. 사람들이 버려야 할 물건을 재활용하려고 하는 경우인 것 같습니다. 그리고 정부는 이를 단속하려고 노력하고 있습니다.

새로운 규정은 사람들에게 "과도한 재활용"을 중단하고 재활용 쓰레기통에 넣는 것에 더 주의하도록 요구할 것입니다. 이는 처리 센터와 매립지로 가는 더러운 폐기물의 양을 줄이기 위한 것입니다.

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일반적으로 재활용되는 많은 품목은 전문적인 재활용 처리가 필요하거나 너무 오염되어 제대로 처리할 수 없습니다. 치약 튜브, 테이크아웃 포장, 주스 상자를 생각해 보세요. 따라서 이러한 품목을 재활용 쓰레기통이나 상자에 넣어두는 경우 해당 품목을 어떻게 처리할지 다시 생각해보고 싶을 수도 있습니다.

3년 전 영국 정부는 재활용 목표를 설명했습니다. 즉, 2035년까지 모든 가정 쓰레기의 65%를 재활용하는 목표를 설정했으며, 이 쓰레기 중 매립되는 쓰레기는 10% 이하입니다.

그러나 최근 조사에 따르면 영국 가구의 80%가 효과적으로 재활용하는 방법에 대해 "여전히 불분명"한 것으로 나타났습니다. 세척이 필요한지, 품목을 납작하게 만들 수 있는지, 판지가 젖으면 어떻게 됩니까? (젖은 판지는 재활용 측면에서 안타깝습니다.)

재활용이 가능한지 알아보는 것보다 그냥 쓰레기통에 버리는 것이 더 쉽다는 것을 많은 사람들이 인정하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

저희 팀과 저는 새로운 바이오 기반 및 생분해성 플라스틱이 보다 순환적인 경제에 어떻게 기여할 수 있는지 연구하고 있습니다(여기서는 품목이 재사용되고 매립지로 보내지거나 해외로 배송되지 않습니다. 이 분야에서 큰 진전이 이루어지고 있지만 우리는 여전히 모든 포장이 이런 방식으로 비용 효율적인 방식으로 만들어지므로 현재로서는 재활용이 차선책입니다.

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그렇다면 왜 재활용에 대한 혼란이 발생하는 걸까요? 주요 문제 중 하나는 영국 전역에서 재활용 폐기물을 수집하는 방법에 차이가 있다는 것입니다. 이는 거리마다 다를 수도 있습니다.

재활용 규칙에 대해 혼란스러워하는 사람은 항상 "지역 당국에 확인"하는 것이 좋습니다. 재활용할 수 있는 품목과 방법을 설명하는 전단지를 각 가정에 보내야 합니다. 그러나 귀하가 물건을 버렸거나 재활용한 경우 해당 정보는 해당 지역 당국의 웹사이트에도 나와 있어야 합니다.

그러나 일반적으로 병, 음식 트레이, 마가린통, 요구르트 용기와 같은 플라스틱 용기는 쉽게 재활용됩니다. 알루미늄 호일, 캔, 유리병, 항아리도 마찬가지입니다. 그러나 다시 한번 말씀드리지만, 의회의 기존 재활용 인프라를 최적화하려면 지역 수거 가이드를 확인하세요.

현재 여러 당국에서 재활용을 수행하거나 수행하지 않는 작업에 차이가 있는 주된 이유 중 하나는 폐기물을 수집한 후 재활용 가능한 폐기물을 처리하는 폐기물 관리 회사에 따라 다릅니다. 그리고 이건 지역마다 다릅니다.

예를 들어, 바삭바삭한 패킷은 일반적으로 가정 수거를 통해 재활용할 수 없습니다(일부 지역에서는 재활용할 수 있음). 플라스틱과 금속의 여러 겹으로 만들어져 있기 때문에 분해하는 데 복잡한 공정이 필요하기 때문입니다. 대신, 이제 대부분의 체인점에서는 고객이 대형 슈퍼마켓에서 바삭바삭한 패킷과 부드러운 플라스틱을 재활용할 수 있도록 허용하므로 지역 슈퍼마켓에 가져가는 것이 좋습니다.

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바삭바삭한 봉지나 부드러운 플라스틱과 마찬가지로 애완동물 사료 파우치와 같은 것들도 재활용할 수 있지만 일반적으로 가정에서 수집하는 수거물을 통해서는 재활용할 수 없습니다. 대신 재활용을 위해 대형 슈퍼마켓으로 가는 경우가 많습니다.

대부분의 기름기가 많은 플라스틱 테이크아웃 포장도 재활용이 가능합니다. 하지만 재활용 과정에서 오염을 방지하고 수집하는 동안 쓰레기통 냄새가 나지 않도록 헹구는 것이 좋습니다.

아마도 가장 큰 문제는 기름진 피자 상자일 것입니다. 종이와 판지를 재활용하는 방식으로 인해 식품에서 오염을 제거하는 것이 훨씬 어렵기 때문에 오염된 피자 상자를 일반 쓰레기통에 버리는 것이 가장 좋은 경우가 많습니다. 언제든지 피자 상자 뚜껑을 잘라서 재활용할 수 있습니다.